中国水性油墨最先从新加坡引进的，经过多年使用开发出第二代水性油墨。第三代水性油墨是直接进口到中国的。现在我们使用的高档水墨可以说是第四代产品，首先由天津油墨厂研制成功投产，其特点是自行开发树脂或直接使用进口树脂生产。
水性油墨环保、低毒、不易燃，成本相比溶剂油墨低一些，是未来市场的宠儿。UV油墨目前主要用于烟包装饰印刷行业，具有干燥速度快、颜色及光泽度优、固着力好的特点，但成本高，有一定的毒性，不适合印刷工人长期操作。但随着油墨技术的创新，目前市场已出现水性UV油墨，改善了原有UV油墨的环保性。
所谓水性油墨其主要是以水为溶剂经科学加工而成，水性油墨与其他印刷油墨相比，由于其不含挥发性有毒有机溶剂，故在印刷过程中对印刷机操作人员的健康无不良影响，对大气环境无污染，对印刷品本身也无污染。由于水墨具有不易燃的特点，还可消除印刷车间内易燃易爆的隐患，有利于安全生产。
